圆圈舞是一种传统的民间集体舞，人们手挽着手，围成一个圆圈，边歌边舞边转边跳。歌的节奏一般都较慢，它确定舞步的节奏。参加者大多是年轻人，一般都在节日或业余时间于开阔的露天场地举行。在参加圆圈舞时，大家总是打扮得干干净净、漂漂亮亮的。有些地方，姑娘们还事先商定，应该怎样穿戴去参加圆圈舞。在那些总是成双成对地参加活动的地方，姑娘们可以拒绝和穿戴不好的小伙子一起活动。年轻的媳妇们也去参加圆圈舞，不过要得到丈夫和公婆的允许，一般情况下总是允许的，而且往往是和丈夫结伴同去。未婚男女参加圆圈舞有年龄限制，各地情况不一，有的地方要十七八岁才被允许参加，而且只有年龄稍大一些的成年男女才是圆圈舞活动的平等成员，年纪小些的只能获准参加跳舞，而不能参加其他活动。

圆圈舞的第一对舞者至关重要，起着领队的作用，影响着整个舞蹈的节奏。圆圈舞开始时，一对对舞伴在圈子内按歌声的节奏翩翩起舞。跳舞前，姑娘可以拒绝小伙子的选择，别人不得干涉，但是一旦接受了选择，那么在这段时间内，他们就是固定的一对，小伙子就可以认为自己是她的保护者，同时获得了某种支配她行动的权利，没有他的同意，姑娘不得和其他小伙子(尤其是外村的)参加圆圈舞活动。小伙子甚至可以好几个晚上禁止姑娘参加圆圈舞，在这种情况下，人们通常站在小伙子一边，不接受她入伙。无论跳舞，还是其他活动，有一条不成文的规则，在向姑娘献殷勤时，小伙子们不得互相干扰。已婚年轻男人可以参加圆圈舞活动，有的地方甚至允许他们在街上和寡妇、已婚妇女作伴起舞。有的地方已婚者则很少参加晚会，也不参加夏季集会，认为参加晚会是不礼貌和不自尊的行为。某些青年由于道德或刑事方面的原因，在一定时间内不能参加圆圈舞活动。老年人参加圆圈舞活动主要是助兴，在舞圈外当观众，当发生争执或殴斗时，出来帮助平息事端，他们的意见会得到尊重。在跳圆圈舞时，无论圈内圈外，大家都彬彬有礼，十分客气，听不到粗话、脏话、骂人话。但这只是白天的场面，晚上则放肆得很，又叫又吵又骂又闹，自由放任。

按古老的习惯，参加圆圈舞的青年们要推选一位出嫁不久的女朗站在舞圈中间向周围观众行三鞠躬之礼。一鞠躬到腰际，二鞠躬再低些，三鞠躬几乎头触地面，然后致词欢迎前来的观众。头二次鞠躬时，场上寂静无声，第三次鞠躬时，姑娘们放声高唱，一般唱几句歌就穿插着高喊她的名字和父称。这时，她也应表示感谢，并祝活动成功。这是圆圈舞开始时的一种仪式。也有一些特别的开始仪式，如几对住在邻近的青年男女在街心开始唱歌，逐渐地许多人围聚起来，小伙子们往往带着手风琴或其他乐器前来。有的开始仪式颇具浪漫色彩，几个姑娘在广阔场地的某个地方低声歌唱，有的小伙子闻声而来，并随着轻轻和唱，随后大家站起来手拉着手，围成圈子。这时，一个姑娘开始高声领唱，圈子中间则走出一个拿着手巾的小伙子，圆圈舞就开始了。

俄罗斯人很喜欢这种载歌载舞的圆圈舞，尤其年轻人。有各种圆圈舞，按参加者来说，有待嫁姑娘的圆圈舞、年轻妇女和姑娘的圆圈舞，但最常见的是男女青年混合的圆圈舞。在北方一些地区，圆圈舞不仅是娱乐活动，而且在严寒的冬天也是一种暖身的运动。圆圈舞流传至今，在俄罗斯常常能见到人们新年时围着枞树跳圆圈舞的欢乐情景。