俄罗斯民族自古崇尚骁勇善战的军人。作为传统的军事大国,俄罗斯一直非常重视军队建设。因此,军人在国内也受到了比较高的尊重。与中国“八一”建军节相类似,每年的2月23号是俄罗斯全民庆祝的军人节日,俄罗斯人称为“祖国保卫者日”。有些人甚至通俗把这个节日叫作“男人节”。

俄罗斯的“祖国保卫者日”最早可追溯到1918年。当时苏维埃红军刚一组建,就受到来自德军的巨大威胁。1918年2月18号,德军大举进攻,严重威胁到了彼得格勒(现称圣彼得堡)的安全。在万分危急的情况下,苏俄人民委员会发布动员令,号召人民踊跃参军。2月23号,这一爱国主义运动达到高潮,仅在彼得格勒就有数万名志愿者参加红军。后来,为纪念这一事件,1922年的2月23号苏联正式把这一天定为“红军和海军节”。1949年,苏联将“红军和海军节”改称“苏军和海军节”。苏联解体后的1993年,俄罗斯将“苏军和海军节”改称为“祖国保卫者日”。从2002年开始,俄罗斯政府决定把“祖国保卫者日”改为全国性的假日。在这一天,不仅现役、退伍的军人们可以收到鲜花、礼物和祝福,所有俄罗斯男人同样能享受节日的欢乐。

除了2月23号的“祖国保卫者日”,俄罗斯全年还有40多个同各类军人相关的节日,这在世界其它国家是很少见的。比如说,3月的内务部军队节;4月的电子雷达兵节,空防兵节;5月的边防军人节,军队翻译人员节;7月的海军节;8月空降兵节;11月的侦察兵节,导弹和炮兵节;12月空军部队节等等。