俄罗斯经典童话《Горячий камень一块烫石头》

Горячий камень

Аркадий ГАЙДАР

I

Жил на селе одинокий старик. Былон слаб, плел корзины, подшивал валенки, сторожил от мальчишек колхозный сад итем зарабатывал свой хлеб.
Он пришел на село давно,издалека, но люди сразу поняли, что этот человек немало хватил горя. Был онхром, не по годам сед. От щеки его через губы пролег кривой рваный шрам. Ипоэтому, даже когда он улыбался, лицо его казалось печальным и суровым.

II

Однажды мальчик Ивашка Кудряшкинполез в колхозный сад, чтобы набрать там яблок и тайно насытиться ими доотвала. Но, зацепив штаниной за гвоздь ограды, он свалился в колючий крыжовник,оцарапался, взвыл и тут же был сторожем схвачен.
Конечно, старик мог бы стеганутьИвашку крапивой или, что еще хуже, отвести его в школу и рассказать там, какбыло дело.
Но старик сжалился над Ивашкой.Руки у Ивашки были в ссадинах, позади, как овечий хвост, висел клок от штанины,а по красным щекам текли слезы.
Молча вывел старик через калиткуи отпустил перепуганного Ивашку восвояси, так и не дав ему ни одного тычка идаже не сказав вдогонку ни одного слова.

III

От стыда и горя Ивашка забрел влес, заблудился и попал на болото. Наконец он устал. Опустился на торчавший измха голубой камень, но тотчас же с воплем подскочил, так как ему показалось,что он сел на лесную пчелу и она его через дыру штанов больно ужалила.
Однако никакой пчелы на камне небыло. Этот камень был, как уголь, горячий, и на плоской поверхности егопроступали закрытые глиной буквы.
Ясно, что камень был волшебный! —это Ивашка смекнул сразу. Он сбросил башмак и торопливо начал оббивать каблукомс надписей глину, чтобы поскорее узнать: что с этого камня может он взять длясебя пользы и толку.
И вот он прочел такую надпись:

КТО СНЕСЕТ ЭТОТ КАМЕНЬ НА ГОРУ
И ТАМ РАЗОБЬЕТ ЕГО НА ЧАСТИ,
ТОТ ВЕРНЕТ СВОЮ МОЛОДОСТЬ
И НАЧНЕТ ЖИТЬ СНАЧАЛА

Ниже стояла печать, но непростая, круглая, как в сельсовете, и не такая, треугольником, как на талонах вкооперативе, а похитрее: два креста, три хвоста, дырка с палочкой и четырезапятые.
Тут Ивашка Кудряшкин огорчился.Ему было всего восемь лет — девятый. И жить начинать сначала, то есть опять навторой год оставаться в первом классе, ему не хотелось вовсе.
Вот если бы через этот камень, неуча заданных в школе уроков, можно было из первого класса перескакивать сразу втретий — это другое дело!
Но всем и давно уже известно, чтотакого могущества даже у самых волшебных камней никогда не бывает.

IV

Проходя мимо сада, опечаленныйИвашка опять увидел старика, который, кашляя, часто останавливаясь и передыхая,нес ведро известки, а на плече держал палку с мочальной кистью.
Тогда Ивашка, который был понатуре мальчиком добрым, подумал: «Вот идет человек, который очень свободно могхлестнуть меня крапивой. Но он пожалел меня. Дай-ка теперь я его пожалею иверну ему молодость, чтобы он не кашлял, не хромал и не дышал так тяжко».
Вот с какими хорошими мыслямиподошел к старику благородный Ивашка и прямо объяснил ему, в чем дело. Стариксурово поблагодарил Ивашку, но уйти с караула на болото отказался, потому чтобыли еще на свете такие люди, которые, очень просто, могли бы за это времяколхозный сад от фруктов очистить.
И старик приказал Ивашке, чтобытот сам выволок камень из болота в гору. А он потом придет туда ненадолго ичем-нибудь скоренько по камню стукнет.
Очень огорчил Ивашку такойповорот дела.
Но рассердить старика отказом онне решился. На следующее утро, захватив крепкий мешок и холщовые рукавицы,чтобы не обжечь о камень руки, отправился Ивашка на болото.

V

Измазавшись грязью и глиной, струдам вытянул Ивашка камень из болота и, высунув язык, лег у подножия горы насухую траву.
«Вот! — думал он. — Теперь вкачуя камень на гору, придет хромой старик, разобьет камень, помолодеет и начнетжить сначала. Люди говорят, что хватил он немало горя. Он стар, одинок, избит,изранен и счастливой жизни, конечно, никогда не видел. А другие люди еевидели». На что он, Ивашка, молод, а и то уже три раза он такую жизнь видел.Это — когда он опаздывал на урок и совсем незнакомый шофер подвез его наблестящей легковой машине от конюшни колхозной до самой школы. Это — когдавесной голыми руками он поймал в канаве большую щуку. И, наконец, когда дядяМитрофан взял его с собой в город на веселый праздник Первое мая.
«Так пусть же и несчастный старикхорошую жизнь увидит», — великодушно решил Ивашка.
Он встал и терпеливо потянулкамень в гору.

VI

И вот перед закатом к измученномуи продрогшему Ивашке, который, съежившись, сушил грязную, промокшую одеждувозле горячего камня, пришел на гору старик.
— Что же ты, дедушка, не принесни молотка, ни топора, ни лома? — вскричал удивленный Ивашка. — Или тынадеешься разбить камень рукою?
— Нет, Ивашка, — отвечал старик,— я не надеюсь разбить его рукой. Я совсем не буду разбивать камень, потому чтоя не хочу начинать жить сначала.
Тут старик подошел к изумленномуИвашке, погладил его по голове. Ивашка почувствовал, что тяжелая ладонь старикавздрагивает.
— Ты, конечно, думал, что я стар,хром, уродлив и несчастен, — говорил старик Ивашке — А на самом деле я самыйсчастливый человек на свете.
Ударом бревна мне переломилоногу, — но это тогда, когда мы — еще неумело — валили заборы и строилибаррикады, поднимали восстание против царя, которого ты видел только накартинке.
Мне вышибли зубы, — но это тогда,когда, брошенные в тюрьмы, мы дружно пели революционные песни. Шашкой в бою мнерассекли лицо, — но это тогда, когда первые народные полки уже били и громилибелую вражескую армию.
На соломе, в низком холодномбараке метался я в бреду, больной тифом. И грозней смерти звучали надо мнойслова о том, что наша страна в кольце и вражья сила нас одолевает. Но,очнувшись вместе с первым лучом вновь сверкнувшего солнца, узнавал я, что враг опятьразбит и что мы опять наступаем.
И, счастливые, с койки на койкупротягивали мы друг другу костлявые руки и робко мечтали тогда о том, что пустьхоть не при нас, а после нас наша страна будет такой вот, как она сейчас, —могучей и великой. Это ли еще, глупый Ивашка, не счастье?! И на что мне инаяжизнь? Другая молодость? Когда и моя прошла трудно, но ясно и честно!
Тут старик замолчал, досталтрубку и закурил.
— Да, дедушка! — тихо сказалтогда Ивашка. — Но раз так, — то зачем же я старался и тащил этот камень вгору, когда он очень спокойно мог бы лежать на своем болоте?
— Пусть лежит на виду, — сказалстарик, — и ты посмотришь, Ивашка, что из этого будет.

VII

С тех пор прошло много лет, нокамень тот тал и лежит на той горе неразбитым.
И много около него народупобывало. Подойдут, посмотрят, подумают, качнут головой и идут восвояси.
Был на той горе и я однажды.Что-то у меня была неспокойна совесть, плохое настроение. «А что, — думаю, —дай-ка я по камню стукну и начну жить сначала!»
Однако постоял-постоял и вовремяодумался.
«Э-э! — думаю, скажут, увидавменя помолодевшим, соседи. — Вот идет молодой дурак! Не сумел он, видно, однужизнь прожить так, как надо, не разглядел своего счастья и теперь хочет то женачинать сначала».
Скрутил я тогда табачную цигарку.Прикурил, чтобы не тратить спичек, от горячего камня И пошел прочь — своейдорогой.

1941