和中国酒文化强调“品”和“中庸”的理念相反,俄罗斯的酒文化更容易促使人走向极端。这里的人喝酒不需要理由,有酒有人,三五成群,就可以喝到不醉不归。他们不如欧洲人那样优雅,东方人那般有节制,喝不喝完全是随性之举,这样的酒文化不是单纯的个人习惯,而已发展成为世代沿袭的民族传统,的待人处事上,喜欢像喝酒一样一蹴而就,因此常常表现出缺乏理性,情绪化严重的现象。俄罗斯人曾这样感慨道,我们的心里住着一个上帝,一个魔鬼,上帝是伏特加,魔鬼也是伏特加。伏特加带给俄罗斯人豪放与脆弱的矛盾性格。一方面,它助一线战士御寒取暖,鼓舞斗志,英勇杀敌,它陪伴苏联人咬牙走过了许多艰难的日子,塑造了人民不屈不挠的斗争精神,它见证了苏联同美国顽强的军事抗衡,催生了超级强国苏联的诞生。而另一方面,俄国人褪下了坚强的外壳后,我们看到的是苏联90年代的土崩瓦解,物价疯涨,军队溃不成军的时候所暴露无遗的脆弱。长期酗酒而成的暴躁、散慢、无组织无纪律的秉性,虽然不是苏联解体的主要原因,但民族的性格与民族的存亡发展必然有着千丝万缕的联系。在不断的矛盾中寻找自我,俄罗斯似乎从没停下探寻的脚步。

长久以来,世人对俄罗斯人都是“醉汉”定式印象与外媒的宣传离不开。( Традиция употребления алкогольных напитков доказывает русский национальный характер. По моему мнению, человек, который совсем не пьет, либо лечится, либо не является русским по духу, потому что жить в России и не пить – непатриотично, антинационально и неестественно [ Из СМИ:АиФ №31, 2006.]饮酒的传统证明了俄罗斯的民族性格。在我看来,俄罗斯人谁不喝酒,要么是病了要么就根本不是俄罗斯人,因为住在俄罗斯,不喝酒是不爱国、反国家和非正常的。)

然而俄罗斯人对饮酒形象的矛盾态度也展现了其矛盾的民族性格。一方面,他们十分厌恶醉汉成群的社会现状,常常对倒在街头不省人事的醉汉嗤之以鼻,抱怨酒醉对社会带来的一系列负面影响;另一方面,这种现象的共性又使得全民对饮酒的包容和许可,适量饮酒又是值得欢迎和鼓励的娱乐活动。