文艺节目作为一种艺术形式深得社会各阶层人士的喜爱。俄国文艺节目最初的演员都是多面手，他们能表演各种形式的节目，如俄国文艺节目的神话人物列昂尼德•乌特索夫，他1911年开始自己的演艺生涯时是在民间演艺场表演杂技，后来在剧院演小品，在外省剧院参与轻歌剧演出，1929年创办了苏联第一个爵士乐队。乐队存在了许多年，尽管在年轻的苏维埃国家很多人不喜欢这一艺术形式。
歌手瓦吉姆•科欣是20世纪30年代最著名的文艺演员之一，其表演甚至得到斯大林和丘吉尔的赞赏。在很长一段时间里，文艺表演的主要形式是演唱苏联歌曲，为重要的思想政治任务所左右。歌手约瑟夫•科波宗（现为商人和政治家）、曲作家亚历山德拉•帕赫穆托娃和诗人、词作家尼古拉•多博隆拉沃夫被公认为苏联歌曲创作的巨匠。这一对创作搭档的优秀作品包括1980年莫斯科奥运会闭幕式的音乐伴奏，由帕赫穆托娃和多博隆拉沃夫创作并作为献给奥运会吉祥物米什卡的告别曲。
与官方音乐文化同时并存的是非官方音乐。1970年代初安德烈•马卡列维奇的摇滚乐队“时代机车”是年轻人的偶像，它至今仍得到老少几代人的喜爱。以鲍利斯•格列宾希科夫为首的乐队“水族馆”在俄罗斯摇滚史上占有重要地位。很难想象如果没有维克多•崔及其乐队“电影”俄罗斯摇滚音乐史将是什么样子，他们的流行正逢改革时代，其歌曲《叫做太阳的那颗星》、《变革，我们期待变革》等成为那些年代的象征。
幽默语言艺术（类似于相声）是文艺节目不可缺少的，借助这种形式，演员们甚至在审查最严格的时候也得以含蓄隐晦地嘲笑社会的弊病。阿尔卡基•莱金是这一表演形式空前绝后的大师，其接班人根纳季•哈扎诺夫、米哈伊尔•日瓦涅茨基、弗拉基米尔•维诺库尔、叶甫盖尼•别特洛相、克腊拉•诺维科娃等人今天仍活跃在小型文艺节目的表演舞台。
阿拉•普加乔娃被称为俄国歌坛的长青树。她的星运始于20世纪70年代，此后的影响与日俱增。1999年获得“为国立功”二级勋章。
新一代俄国文艺明星实现了进军国际舞台的突破，如女歌手奥素及二人组合塔图。