俄罗斯在1855年到1857年进行了纹章改革。神圣罗马帝国风格的双头鹰被普鲁士风格的老鹰所取代。大家观察鹰翅和鹰尾的形状就可以看出两者的区别。同时，与西欧类似主题的纹章风格接轨，圣乔治的头部改为朝左。鹰翅上的纹章发生了变化。左翼从上往下为阿斯特拉罕、西伯利亚、格鲁吉亚和芬兰，右翼为喀山、波兰、克里米亚和“大公国联盟（基辅、弗拉基米尔、诺夫哥罗德）”的纹章。1857年，俄罗斯参议院签署法令，接受这个图样作为俄罗斯国徽的图案，并规定了大国徽、普通国徽和小国徽在不同场合的使用规则。

1882年7月24日，亚历山大三世沙皇在彼得霍夫签署了关于帝国国徽的新法令。沙皇保罗一世设计的那个纹章学家的噩梦——所谓“节日国徽”被接受作为俄罗斯帝国的大国徽使用。 但是做了一些改动：马耳他大十字被取消了。背景的猩红色、金黄色流苏也拿走了。左右还有两个标准尺寸的双头鹰也取消了。同时还增加了象征新近征服的中亚地区各国的纹章。

1883年2月23日，俄国沙皇亚历山大三世签署命令，恢复旧国徽的使用。但是双头鹰头顶上皇冠的颜色由金色变成银白色。
1906年，最后一道有关国徽使用规则的法令被签署。随着日俄战争的失败、社会矛盾的加剧、改革家斯托雷平的被害、“恶僧”拉斯普廷在宫廷里的得势，俄罗斯上流社会歌舞升平的年代结束了。在盛大隆重的罗曼诺夫王朝三百周年庆典（1613—1913）之后，俄罗斯迎来了它的血腥时代。
1917年“二月革命”后，俄罗斯成立临时共和政府。皇室的双头鹰图案因为凝聚了俄罗斯帝国450年的传统，不好贸然宣布废弃。但是，双头鹰上所有象征俄罗斯帝制的皇冠、权仗、宝球、纹章、绶带、徽记、圣符……，全部被取消了。日耳曼风格的双头鹰形状，也恢复成传统的拜占廷风格。这个图案曾经用在临时政府签发的俄国护照封面上。甚至十月革命之后，直到1918年7月24日，革命后的红色俄罗斯还在使用这个图案。
1918年夏天，布尔什维克们决定和传统的俄罗斯决裂。教堂和修道院被关闭，皇室和贵族们被全家枪毙，商人和教授们被逮捕，大批珍贵的宗教文物和文献被焚毁……，甚至有人说，要拆除所有“封建”的俄罗斯时代建造的工厂和铁路，重新修建新苏联的工厂铁路。在这种情况下，俄罗斯的国徽也不能幸免。

新的国徽完全和历史、传统、民族决裂，变成政治性很强的符号。中央是红色盾牌和镰刀锤子的图案，上书RSFSR (Russian Soviet Federative Socialist Republic)的大字，两旁扶持盾牌的由天使长变成了小麦穗。下面的缎带上是俄文的“全世界无产者，联合起来！”。1972年，五角红星——古代是火神伏尔甘的标志——被加了上去。1992年，苏联灭亡前夕，就象东德灭亡之前从国旗上取消镰刀锤子国徽的预兆一样，俄罗斯国徽上的镰刀锤子也被“俄罗斯联邦”的单词取代。

1990年11月5日，俄罗斯苏维埃社会主义联邦共和国政府成立特别委员会，开始着手设计新的国旗和国徽。该委员会决定将俄罗斯历史上的白蓝红三色旗作为国旗，红色背景的金色双头鹰为新的国徽（这个时期，波罗的海三个加盟共和国已经把社会主义色彩浓厚的国旗国徽换成了1940年之前的老国旗国徽）。1993年，叶利钦总统签署法令，正式将俄罗斯历史上的白蓝红三色旗作为国旗，使用红色背景的金色双头鹰为新的国徽。

新国徽保留了许多不平凡的俄罗斯历史标志。但是它们被赋予了新的政治涵义。彼得大帝加在双头鹰头上的三顶皇冠被保留了下来，作为俄罗斯联邦整体团结的象征，权仗和宝球象征国家的权力，圣乔治屠龙的纹章作为捍卫正义、惩处邪恶、保卫祖国、追求自由的标志。俄罗斯古老而光荣的历史在这里凝结，并且将在新的一千年中焕发出新的活力。 从某种意义上来说，现在的俄罗斯是文化意义上的罗马帝国传承。